Op 26 september 2021 bracht Yahoo News een onderzoeksrapport uit dat de plannen van ed CIA blootlegde om Julian Assange in 2017 te ontvoeren en te vermoorden. Ook de Standaard berichtte hierover op 27 september.

In haar artikel gaat de krant op geen enkel moment dieper in op hoe het mogelijk is dat een officiële Amerikaanse overheidsdienst (de CIA) haar plannen kan beramen om de oprichter van Wikileaks te vermoorden. Noch op wat de consequenties daarvan zijn: consequenties voor (kritische) onderzoeksjournalistiek, om voor de vuist weg 1 ding op te noemen. Die onthullingen zouden er bijvoorbeeld op kunnen wijzen dat de uitleveringsproces van Assange aan de VS een schijnproces is (een vermoeden dat iedereen die de verslagen van de hoorzittingen leest ok wel bevestigd zal weten).

Wat doet De Standaard echter om de zaak te “kaderen”: ze verwijst naar een “podcast” die de krant op 7 januari opnam, daags na de beslissing van de Londense rechter: beslissing om Assange niet uit te leveren aan de VS, anderzijds toch nog in London Belmarsh gevangen te houden – zogezegd wegens “vluchtgevaar”, maar vooral om de Amerikanen de gelegenheid te geven om in beroep te kunnen gaan, en de zaak verder te “rekken”. Over het uitleveringsproces, dat vier weken duurde en waarin meer dan 40 getuigen verhoord werden uit alle mogelijke domeinen die met de onthullingen van Wikileaks in verband konden gebracht worden, schreef de Standaard niks (Er waren journalisten, computerspecialisten, gevangenisbewakers,  militaire specialisten, veiligheidsspecialisten, enzovoort). We verwijzen naar verslagen en samenvattingen van verslagen over die verhoren op deze blog.

De “Assange kenner” van dienst voor de De Standaard podcast is Dominique Minten, “redacteur buitenland”. Over de pogingen om Assange en Wikileaks monddood te maken geen woord. Voor wie zegt “ja maar de podcast is op 7 januari opgenomen en de onthullingen van het Yahoo-rapport dateren maar van vorige week, september 2021?”: ook op de hoorzittingen in september 2020 was er een getuigenis van een medewerker van bewakingsfirma van de Ecuadoriaanse ambassade in Londen (UC Global) over plannen om Assange te ontvoeren en vermoorden. Alleen de aanwijsbare link met de opdrachtgevers vanuit de Amerikaanse inlichtingendiensten was er toen niet.

Minten grijpt de gelegenheid van de podcast aan om het opnieuw lang en het breed over de “persoon” van Assange uit te weiden, in bewoordingen die de afgelopen 10 jaar opgewarmd werden om Assanges karaktermoord te kunnen plegen. Ook de verschillende leugens over de Zweedse vervolging worden nog eens uit de kast gehaald. Tussen haakjes de frame-up van de Zweedse rechtszaak werd al in 2019 door Nils Melzer ontmaskerd als een frame up ontmaskerd. De Standaard-journalist heeft daar geen weet van, of doet of zijn neus bloedt om zichzelf de kans niet te ontnemen om de clichés en betuttelende commentaar over Assange te kunnen debiteren.

• “Het is een beetje een vreemd figuur geweest, al van bij het begin al”,
• “vreemde man, mensen die met hem gesproken hebben die bevestigen dat ook”
• “waar heel moeilijk mee samen te werken valt ook”
• Met als uitsmijter: “Hoe meer zijn zaak aansleept, hoe meer die donkere kanten (van zijn persoonlijkheid) naar boven zijn gekomen.”

De manier waarop onze “kwaliteitskrant” over Assange’s vervolging bericht, wat ze daarbij en ook vooral niét belangrijk acht om haar lezers over te informeren, spreekt boekdelen.